İngiltere hükümeti, yeni kuşak nükleer güçlü AUKUS akın denizaltısı (SSN-A) projesi için 4 milyar strelin (4,6 milyar euro) bedelinde kontrat imzaladı. Mukavele imzalanan şirketler ortasında projenin yeni evresini finanse edecek olan BAE Systems de yer alıyor.
İngiltere merkezli Rolls-Royce ve Babcock şirketlerinin de dahil olduğu mukavele, Çin’in Asya-Pasifik bölgesindeki tesirini dengelemek gayesiyle ABD, Avustralya ve İngiltere ortasında imzalanan ve ‘AUKUS’ ismiyle anılan askeri ittifak çerçevesinde yapıldı.
Savunma Bakanı Grant Shapps, Muhafazakar Parti’nin Manchester’daki yıllık konferansında yaptığı konuşmada, “Bu denizaltılar, denizlerin altındaki stratejik üstünlüğümüzü sürdürmemizi sağlayacak formda Kraliyet Donanması’na güç katacak” tabirlerini kullandı.
ABD, Avustralya ve İngiltere başkanları, geçtiğimiz mart ayında nükleer güçle çalışan (ancak nükleer silah bulunmayan) denizaltılarla ilgili bir ortak programın başlatıldığını duyurdu. İngiltere Başbakanı Rishi Sunak, o periyot yaptığı açıklamada, ‘nesiller uzunluğu yapılan en değerli çok taraflı savunma anlaşması’ diyerek varılan muahedeyi övmüştü.
Öte yandan BAE Systems tarafından yapılan açıklamada, SSN-A’nın Kraliyet Donanması’na sunulan en büyük, en güçlü ve en gelişmiş denizaltı olacağını ve Astute sınıfı denizaltının yerini almasının amaçlandığını belirtti. İngiltere merkezli havacılık ve savunma sanayi şirketi, bu yatırım sayesinde ülkenin kuzeyindeki Barrow-in-Furness’te bulunan tesiste, beş binden fazla kişinin istihdam edileceğinin de altını çizdi.
SSN-A’nın birinci modellerinin 2030’ların sonlarında teslim edilmesi planlanıyor. Nükleer güçle çalışan denizaltıların yerinin tespit edilmesinin sıkıntı olduğu, uzun müddet büyük araları kat edebildiği ve gelişmiş cruz (seyir) füzeleri taşıyabildiği biliniyor.
